从古至今，大运河都是中国文化和经济发展的重要载体之一。为了更好地传承运河文化，提升中国大运河的国际地位，2016年，中国大运河国际论坛诞生，杭州也成为该论坛的举办地。
12月7日，第三届中国大运河国际论坛将在杭州举行，国内外相关专家学者及大运河沿线城市代表、企业家代表将齐聚一堂，共同探讨运河保护及运河流域的协同发展。
本届论坛主题为“聚焦大运河产业发展新机遇”，WCCO世界运河历史文化城市合作组织主席朱民阳，江苏大运河文化带建设研究院副院长、江苏省社会科学院历史研究所研究员王健受邀参加。《来自中国的明信片：大运河纪行》作者David Pickus等专家学者将作主旨演讲，从多方位的角度分享大运河的治理保护、可持续发展、未来新机遇等观点。国内外专家学者及企业家代表将围绕“聚焦大运河产业发展新机遇”等话题开展座谈交流。
去年，在第二届中国大运河国际论坛上，杭州、嘉兴、湖州、宁波、绍兴共同成立了“中国大运河文化带建设浙江省城市协作体”，在资源的交流互通、规划设计、运营托管等方面共同合作发展，实现资源、信息、产业、资本等方面的逐步互联互通。今年，“运河城市协作体”走出浙江，邀请北京一起，共同推进“运河城市协作体”建设。
大运河是国之瑰宝、流动的文化。保护好、传承好、利用好大运河历史文化资源，对于提升整个运河流域发展建设都有重大的意义。
第三届中国大运河国际论坛的举办将扩大杭州“沟通、开放、包容、交流”的运河文化影响力，为杭州及整个长三角一体化协同发展搭建深度交融的桥梁，进一步擦亮运河文化品牌，为运河沿线区域发展注入独具魅力的文化内涵，使大运河文化带成为沿线城市与人民共同的精神家园。
