每年清明，是山林防火员最紧张忙碌的时节，不仅是因为春季风干物燥，还因为很多人上山烧纸祭拜。“护林员的收入不高，但既然选择了这份职业，我就应该巡好山护好林，尽到自己的职责。”朱家尖南沙村护林员吴友祥说，每天翻山越岭，守护着千亩山林，防止盗砍盗伐林木与森林防火是他的主要任务。
清明前夕，记者跟随吴友祥的脚步，亲身体验一番护林员的辛苦日子。
一年穿破3双军布鞋
“突，突，突……”3月16日上午9时许，朱家尖南沙村一片山林边，70岁的吴友祥骑着一辆电动三轮车来回巡逻。他皮肤黝黑，身材瘦小，橘黄色的马甲上印有4个大字——护林巡查。
电动三轮车上装有护林砍刀、锄头，是吴友祥的全部行头。“这辆车也不是啥地儿都能到的，一般我都骑行到山下，再徒步爬山。”
山路崎岖，被枯枝和枯叶覆盖着，根本看不出路的样子。再加上前两天下过雨的缘故，布满青苔的石块更是打滑。而吴友祥走得很轻快，多年循环往复，他对什么地方有几块石头都了然于胸。
2008年4月，吴友祥开始从事护林工作，至今已有9个年头。山里的生活忙碌又艰辛，每天早上8时前，他骑着电动三轮车，沿着盘山公路巡逻，接着上山巡查。“一个人上山下山就要五六个小时，无聊时，就看看远方风景，解解闷。”穿着批发来的军布鞋，吴友祥每天走在羊肠小道间，翻山越岭，他说：“军布鞋耐穿舒服，脚底不起泡，一年能走破3双。”
山上禁烟火不怕得罪人
吴友祥守护的这片山林覆盖整个南沙区域，总面积1643亩。伐木、放牧、狩猎、焚烧……这些违反生态公益林管理建设的行为都要管。多年的巡山经历练就吴友祥一双火眼金睛，他只要看看进山路口的迹象，就知道有没有人进山偷砍树木。
除了防盗，护林员最重要的任务是防火。“看到哪里冒烟，我就扛着锄头往哪里冲。”这些年来，吴友祥防止了一次次森林火灾。
有一天，吴友祥发现村民老李在山上焚烧干草，立刻上前劝阻。老李忙说好话求放过，“就这么一点点，不打紧的。老吴啊，咱俩都这么熟了，这次就当没看见，我下次不会再烧了。”吴友祥不为所动，坚持拿着锄头灭了火。“风干物燥的，一旦发生火灾，火借风势，很容易快速蔓延，会严重威胁村民的生命财产安全。我即使把人都得罪了，也不能让他们在山上焚烧、抽烟。”
“大家多选择清明、春节等节假日上山燃放爆竹，烧纸钱点香烛，此时是引发山林火灾的高峰期。因此，越是节假日，我们越忙碌。 ”吴友祥称，有时吃饭都得在树林里解决。
倍感肩上担子重
谈到这份工作的最大特色，吴友祥开玩笑说：“挣钱不多但管事多。”他告诉记者，巡山护林月收入只有400元，一旦山林发生火灾，那就是失职。但把林子管护好了，既能美化环境，又有益于父老乡亲在“天然氧吧”生活，因此他虽然倍感肩上的担子重，但也觉得非常光荣。
护林9年来，南沙村的山林从未发生火灾。在吴友祥的大力宣传下，村民们的防火意识逐渐提高，烧草木灰、上坟烧纸放鞭炮的人也越来越少，很多人进入林区祭祀都改用鲜花。
