2006年6月1日，习近平在温州温福铁路飞云江大桥建设工地调研。 浙江在线记者 周咏南 摄
科技兴则民族兴，科技强则国家强。加强科技创新，尤其是提高自主创新能力，是习近平在浙江工作时一再强调的。
2006年3月，习近平主持召开浙江省自主创新大会，在全国率先作出了到2020年建成创新型省份的战略部署。当时在国内外引起不小轰动。会上，习近平指出，当前，我省进入了由投资驱动向创新驱动转变的重要时期，但自主创新能力还不强，在发展中仍是短腿，是瓶颈，是薄弱环节。同时，习近平还提出要组织实施“八大科技创新”工程，突出抓好具有基础优势、代表发展方向、有重大带动作用的产业和技术领域，努力实现重点突破和跨越发展。
2003年4月28日，习近平考察国家海洋二所、省农科院、杭州国家高新技术开发区和中国浙江网上技术市场管理中心等单位。他一边认真看，一边仔细询问，并与科技人员面对面进行交流，还听取了省科技厅、省科委等工作汇报。
习近平深有感触地说，这些年来，我省在推进科技创新和科技进步方面取得了显著成绩，但也要清醒地看到存在的差距和不足。当今世界，科学技术突飞猛进，出现了经济全球化和区域经济一体化趋势，各国综合国力竞争和区域间的实力竞争日趋激烈。国内地区间、省市间的合作与竞争在更高层次上、更大范围内展开。
“我们必须进一步增强加快科技创新的紧迫感和责任感，把科学技术切实放在优先发展的战略地位，大力推进我省的科技创新和科技进步。”习近平在座谈时谆谆教导大家。
紧接着，习近平到全省各地的一些科研院校和高新技术企业作了广泛而又深入的调研。
“要突破自身发展瓶颈、解决深层次矛盾和问题，根本出路就在于创新，关键要靠科技力量。”对于科技创新的重要性，习近平曾在各个场合多次提及。
“习总书记一直以来非常重视科技创新。在浙江工作期间，提出了许多重要思想、作出了许多重要决策。这些年来，我们一直按照习近平总书记的要求开展科技创新工作，将他在浙江工作期间的科技创新重要思想贯彻落实好。”省科技厅厅长周国辉深有感触地说，浙江从一个资源小省一跃成为科技创新大省，科技创新始终有一股强大的“第一动力”。目前，浙江区域创新能力居全国第5位，企业技术创新能力居全国第3位，知识产权综合实力居全国第4位，科技进步贡献率达58.6％。这强大的“第一动力”，来自习近平科技创新的重要思想。
在浙江这片热土，一项项科技创新的成果从纸上落地，既成就了科研人员，也推动了浙江经济社会转型升级发展，以及创新驱动战略的强力推进。
2002年，习近平到任浙江不久就参加了浙江网上技术市场开启活动，表现出对这一在全国首开先河、用网络促进经济与科技结合的新生事物的由衷赞赏和大力支持。正是在他的重视和推动下，浙江在全国率先建成了网上技术市场。
如今，浙江网上技术市场经过10多年发展，已经成为具有全国影响力的“技术淘宝网”，形成由1个省级中心、11个市级市场、94个县级分市场和高新园区分市场、29个专业市场组成的省市县一体化信息发布平台。2014年底，浙江还建立了集“展示、交易、交流、合作、共享”五位一体的省级实体科技大市场；2016年8月，建立了浙江知识产权交易中心。同时，浙江各市县建立了51个特色实体科技大市场，实现了技术成果线上和线下相结合的交易服务模式。
2017年9月6日，浙江科技创新再出“大手笔”，由省政府、浙江大学、阿里巴巴集团共同出资打造，以网络信息、人工智能为研究方向的之江实验室，在杭州人工智能小镇挂牌成立。省委副书记、省长袁家军表示，要将之江实验室打造成为汇聚全球科研人才的开放型创新基地，跨学科集成的平台型创新基地，集基础研究、应用基础研究以及关键技术攻关、科技成果转移转化于一体的枢纽型创新基地。
在浙江，有这么一家不同寻常的研究院，从合作意向洽谈，到正式签约，乃至奠基仪式，都是习近平全程亲自谋划决策，它见证了习近平对科技创新和人才强省战略之重视，更体现了这位高瞻远瞩的领袖矢志不渝推进创新发展的决心和信心。
浙江曾是一个科技资源小省，尤其是高校资源贫乏，缺少大院名校，而企业又对大院名校科研成果有迫切需求，这是长期制约浙江科技创新发展的短板。到浙江工作后，习近平看在眼里，想在心里，一直琢磨着，如何将这看似有限的资源无限拓展。与省外大院名校合作，便成为习近平的首选。
2003年3月17日，习近平率浙江省党政代表团赴清华大学，商讨合作事宜。初步成果很快显现，就在这一年的12月31日，浙江省政府与清华大学签约共建浙江清华长三角研究院。
在签约仪式上，当时还是清华大学理学院常务副院长的周海梦“火线履新”，被任命为研究院首任院长。2004年春节刚过，周海梦等7人来到嘉兴安营扎寨，搬进了临时办公场所。
“习书记对研究院的发展极其关心，亲自过问，随时听取研究院的发展进程情况，还多次来实地调研。从谈合作到签约，再到审批手续，这么大的项目，进展速度非常快。”周海梦说。
2004年3月23日，这个日子周海梦至今印象很深。那天，习近平来到嘉兴，特地去看了研究院选址的地方。
虽然还只是一片空地，但习近平驻足良久，仔细地看了又看，并和科研人员交谈了许久。他说，知道大家现在条件很艰苦，但是希望大家暂时克服一下，加快工作进度。
2004年上半年，国家实施宏观调控，土地冻结半年。研究院总部创新大厦的建设规划工作也没有停止过。年底“解冻”后，项目立即进行审批，很快就获得通过。2005年4月10日，研究院总部大楼——创新大厦举行奠基仪式，习近平亲自赶到嘉兴参加奠基仪式，并与清华大学校长一起为大楼揭牌。
从初建院时的7个人，到2008年新大楼落成时的近百人规模、体系完整的科研管理团队，这其中的快速发展，离不开习近平的大力支持和殷切关心。周海梦说，即便到中央工作后，习近平依然心系研究院的发展。2008年10月，习近平到嘉善考察调研，专门去当时清华长三角研究院设在嘉善的生物技术医药研究所调研。
那天，调研结束下楼后，习近平颇有感触地对大家说：“当年研究院创建时和总部大楼奠基时我都来过，这次看到研究院发展很快，成果已经显现，做出了很好的成绩，感到很高兴。现在看来，我们引进清华研究院是正确的，选择落户在嘉兴也是正确的。”
“这个选择太正确了！”回想当年的场景，周海梦心情依然激动。
此言不虚。以研究院为依托，嘉兴还专门规划建设了嘉兴科技城。截至去年底，该科技城累计建成研发、孵化基地超40万平方米，入驻企业560多家，拥有国家级孵化器1个、省级科技企业孵化器2个。今年6月，嘉兴科技城被评为国家大众创业万众创新示范基地。
2014年浙江清华长三角研究院成立10周年之际，人们没有想到的是，日理万机的习总书记仍然惦记着研究院，他作出重要批示指出，浙江清华长三角研究院10年来的探索实践证明，省校合作是优化科技资源配置、促进科技成果转化、实现科技与经济融合的有效模式，希望总结经验，再接再厉，不断巩固省校合作成果，全面深化科技体制改革，努力把长三角研究院建设成为具有先进水平的新型创新载体，为推动区域创新体系建设作出更大贡献。
推动与清华大学共建长三角研究院，大力实施人才强省战略，开展引进大院名校共建创新载体等工作，推动了浙江科技进步与创新呈现突破式发展态势。习近平在浙江工作期间，带领省有关部门负责人遍访北京大学、清华大学、中国人民大学、中科院等著名高校和科研院所，建立了长期战略合作关系。在习近平的引领下，浙江各地也以引进团队式、高层次人才和核心技术为重点，与国内外大院名校共建各种形式的创新载体。在宁波，当地已累计引进中科院宁波材料所和西电宁波信息技术研究院、中电科宁波海洋电子研究院等产业技术研究院65家，预孵化科技成果转化项目500余个。
习近平在浙江工作期间，无论是大会小会，还是考察调研，多次强调“必须深刻认识科技进步和创新是经济社会发展的首要推动力量”。他指出，在新世纪新阶段，浙江要保持原有的领先地位，并进一步加快发展，要成为经济强省、文化大省，建设绿色浙江、数字浙江、信用浙江，不但要靠体制创新，更要靠科技创新，通过狠抓“第一生产力”来落实“第一要务”。
在去年习近平总书记出席的全国科技创新大会上，新昌县委书记邵全卯作为全国唯一的县域代表发言。新昌有何过人之处，为何能脱颖而出？邵全卯说，其实，新昌也曾有过一段不堪回首的历史。2005年7月4日，由于化工产业无序扩张，给新昌江造成污染，酿成群体性环保事件。那时，新昌几家主要原料药生产企业被推到舆论的风口浪尖。虽然事件迅速得到妥善处理，但也付出了代价。
新昌该往哪里去？困顿中的迷茫一时笼罩在新昌人心头。邵全卯说，就在这关键时刻，习书记来了。他在跟当地干部群众座谈时明确指出：“增长不是发展，发展不是无节制的，发展应该是与人协调、与环境协调的发展。”
习近平的一番话，为新昌指明了方向——在发展中正确处理人与自然、人与人之间的和谐关系。随即，一场力度空前的整治环境促产业升级的活动在新昌展开。如今，新昌高端装备制造、生物医药等产业占工业总产值比重已达80%以上。2006年至2016年，全县规上工业总产值增长近3倍，战略性新兴产业产值占比从2012年的38.2%增长到2016年的49.6%。新昌发展方式正由要素驱动全面转向创新驱动，生态环境的承载力越来越强。
分管科技的原副省长毛光烈深有感触地说，新昌的华丽转身，正是浙江建设创新型省份的一个缩影。
2002年挂牌的杭州高新区（滨江），可谓是浙江实施创新驱动战略的“试验田”。在习近平的亲自关怀下，遵循“腾笼换鸟”“凤凰涅槃”的发展理念，滨江不依靠土地财政增加收入、不依赖招商引资发展产业，而是按照内生培育、自主创新的思路，大力引进人才，不断优化创业创新环境，通过区域整体“腾笼换鸟”，实现整体“凤凰涅槃”。目前滨江区80%多的GDP、70%多的财政收入是高新技术产业贡献的，在国家级高新区中的知识创造和技术创新能力两项排名均高居第二位，技术创新核心指标达到了世界一流高科技园区水平。
在浙江工作期间，习近平多次去浙大调研，“创新”几乎成为每次必谈的话题。在习近平的倡导下，浙江专门建立了省领导联系高校制度，他还亲自带头坚持每年为大学生作形势报告。
浙江大学原党委书记张曦曾担任省委秘书长，在习近平直接领导下工作两个年头，他感触很深。“前后几年，我直接聆听习书记对浙大和全省高等教育事业发展所作出的一系列重要讲话和指示，直接感受到他对高等教育培养人才、创新知识、服务社会和传承弘扬中华文明所作的一系列深刻思考，特别是对浙江大学建设成为中国特色、世界一流大学的殷切期望和对师生员工的殷殷关怀之情。”张曦说。
2007年元旦上班后的第二个工作日，习近平第18次来到浙大。“想来想去，新年伊始，我的第一个调研活动就安排到浙大，主要是为了进一步推动浙大加快提高自主创新能力。”在浙大计算机学院人工智能研究所实验室边看边听后，一落座，习近平便这样说道。
在浙大生物医学工程与仪器科学学院脑机系统实验室，习近平看得认真，问得仔细，还就有关问题与实验室技术人员进行探讨。他边走边说，创新是世界一流大学的灵魂和核心竞争力。浙江大学要建成世界一流大学，必须要坚持创新不停顿，扎实工作不松劲，加快建设一流学科、创造一流的成果、实现一流的效益、造就一流的人才，在科学发展和自主创新中发挥骨干作用和引领作用，努力实现向创新型和研究型大学的新跨越。
习近平鼓励浙大人充分发挥浙大多学科综合优势，使浙大成为创新文化研究和传播的基地，把创新思想、创新意识及创新文化移植入企业和社会各界，为构筑全社会的创新文化作出贡献。他还殷切希望浙大，要坚持以创新带动教育教学改革，切实把创新实践活动贯穿于教育教学全过程，走一条创新型教育之路。
对于浙大的发展创新，习近平始终十分关注。在浙江工作的6个年头里，他就浙大的自主创新能力提升问题多次发表重要讲话，对广大教师和科研工作者的创新成果多次致函表示祝贺：
2003年11月25日，习近平发贺信，祝贺朱位秋、黄宪两位教授当选中科院院士；2004年，在丽水召开的浙江省“山海协作”工程系列活动会议期间，习近平专门接见了由浙大等单位选送的科技特派员代表，并与他们亲切交谈；浙江大学中国农村发展研究院在2004、2005连续两年承办国家商务部“反贫困问题高级研修班”项目，习近平给予高度评价；2005年4月12日，习近平专程到毛江森育苗公司调研，肯定浙大体制机制创新，激发科技人员科研创新积极性，并鼓励毛江森院士专心致志多出科研成果、造福广大人民……
2006年6月14日，习近平在金华市经济开发区深入企业车间调研。浙江在线记者 周咏南 摄
